Trailer laden

Moet je altijd heel veel moeite doen om jouw paard de trailer op te trekken en dan met heel veel stress snel de klep toe doen? Al dat getrek zorgt alleen maar voor spanning en kan tot gevaarlijke situaties leiden. Dit is uiteraard niet de bedoeling. Dit wil je niet voor je paard, maar ook niet voor je eigen veiligheid. In deze blog geef ik tips mee over hoe je jouw paard zonder stress en spanning makkelijk de trailer kan leren opgaan.

Als eerste is het belangrijk dat wij als eigenaren leren begrijpen waarom een trailer nu net zo spannend is voor een paard. Paarden zijn van nature vluchtdieren en het zit in hun instinct om veiligheid altijd voorop te stellen. Als een paard zich onveilig voelt, zal hij altijd vluchten en liefst zo snel mogelijk. Als vluchtdier wil een paard ook zijn omgeving goed in de gaten houden en in een trailer kan dit niet. Een trailer is heel nauw. Het paard wordt hierin langs alle kanten gehinderd, waardoor vluchten niet meer mogelijk is. Dit maakt het voor een paard dus zo spannend. Vaak gaat trailer laden dan ook gepaard met stress bij de eigenaar omdat ze bijvoorbeeld naar een wedstrijd moeten. Dit zorgt voor minder geduld bij de eigenaar, waarbij het paard nog harder gepusht wordt en de trailer dus alleen maar nog enger maakt. Als we uiteindelijk toch ons paard in de trailer krijgen, moeten we ook nog de klep sluiten en beginnen rijden. Als een paard meteen in een bewegend object zit, zonder ontsnappingsmogelijkheden, dan kan je wel begrijpen dat je paard hiervan in paniek kan geraken. Het is aan ons om al deze enge gebeurtenissen met positieve gevoelens te gaan associëren voor het paard. Als we het paard alleen maar met dwang in de trailer willen krijgen, zal de trailer altijd met negatieve gevoelens geassocieerd blijven en dus ook eng blijven. Je kan het al een heel stuk positiever maken door een hooinet in de trailer te hangen. Je doet dit ook als je op verplaatsing gaat, dus waarom niet tijdens het oefenen?

Belangrijk is dat we onze paarden hierop gaan voorbereiden. Laad je paard niet enkel op de trailer voor een buitenrit of een wedstrijd, maar oefen ook op andere momenten tussendoor. Als je effectief weg moet, is het ook belangrijk dat je voldoende tijd inrekent om je paard rustig te kunnen laden zonder te pushen.

Zie dat jullie al een goede vertrouwensband hebben opgebouwd aan de hand van grondwerk. Gebruik andere “enge” objecten en kijk eens of hij je hiermee vertrouwd. Kunnen jullie bijvoorbeeld samen over een zeil wandelen of kan je met je paard tussen de omheining en een hindernis doorwandelen, wat ook een nauwe ruimte is. Zolang er geen vertrouwensband is opgebouwd en je paard je niet vertrouwd in de piste, zal hij je ook niet vertrouwen bij een trailer. Verwacht niet te veel ineens en bereid je paard hier goed op voor. Neem nu bijvoorbeeld de nauwe ruimte die je hebt gemaakt tussen de omheining van de piste en een hindernis. Eerst kijk je dat je er samen doorheen kan wandelen, maar kan je nadien ook jouw paard er alleen doorsturen en hem zelfs laten stilstaan tussen deze twee barrières? En kan je hem ook achterwaarts er weer uit sturen?

Nadien kan je beginnen oefenen met het nieuwe, “enge” object, de trailer. Zet de trailer in een vertrouwde omgeving waarin het paard vrij kan rondlopen, zoals de wei of de piste. Laat het paard zelf de trailer observeren en onderzoeken. Vanaf hij ontspannen zijn eigen ding begint te doen en geen aandacht meer heeft voor de trailer, kan je de trailer weer weghalen.

Oefen je grondwerk oefeningen ook rond de trailer. Je hoeft niet perse altijd de laadklep open te zetten en effectief met het trailerladen zelf bezig te zijn. Je kan bijvoorbeeld ook de achteruit van je paard oefenen in de buurt van de trailer. Zo weet je of je ook je paard zijn aandacht hebt en oefeningen van hem kunt vragen als je gewoon in de buurt van de trailer staat. Laat je paard zelf de trailer onderzoeken als hij dat wil. Als je paard even wil kijken of rieken aan de trailer, laat dit dan ook toe en geef je paard hier de tijd voor die hij nodig heeft.

Beloon je paard voor de allerkleinste intentie. Kijkt je paard alleen nog maar naar de trailer? Beloon hem dan en stap weer weg. Zet hij 1 voet op de trailer? Beloon en stap weer weg. Deze kleine stapjes gaan je veel sneller bij je einddoel brengen, zonder stress. Gaat hij uiteindelijk helemaal de trailer in, dan geef je hem ook de tijd. Je gaat niet meteen de stang achter hem toe doen, want dan breek je weer het vertrouwen. Je geeft je paard zelf de tijd om te beslissen hoe lang hij daar staat en wanneer hij er weer uitstapt. Vanaf hij vol vertrouwen de trailer opgaat en hier in alle rust een tijd op kan staan, begin je pas met het oefenen van het sluiten van de stang. Hou de stang kort achter zijn billen en neem hem weer weg. Bouw zo langzaamaan de duratie van de stang achter hem op. Vanaf hij met de stang achter hem lange tijd rustig blijft staan, begin je pas te oefenen met de laadklep. Doe de klep toe en nadien weer open en laat je paard er meteen weer uit. Pas als het laden goed gaat kan je oefenen om een stuk te rijden. Voor de eerste rit, rijd je maar een klein toertje en kom je met de trailer weer meteen bij je thuis aan. Rij voor de eerste keer niet meteen naar een vreemde locatie. Het is voor het paard vele aangenamer als ze na een eerste, spannende rit ook weer meteen in hun vertrouwde omgeving terug thuis komen.

Zie ook zeker dat je een trailer hebt op maat van je paard. Als je bijvoorbeeld een heel groot paard hebt, moet je al gaan zien dat de trailer hoog en lang genoeg is voor jouw paard. Hoe lichter en ruimer de trailer, hoe veiliger het paard zich zal voelen. Zie dat de voor- en achterstang op de goede hoogte hangen voor je paard. De stang langs de voorkant hoort tegen de borst van het paard aan te zitten en de stang langs de achterkant hoort de broekspier van het paard steun te geven.

Als laatste, maar zeker niet onbelangrijk, is dat je rustig rijdt indien je jouw paard vervoert. Let niet op ongeduldige weggebruikers, maar let op je paard. Een paard dat in balans moet blijven staan op een rijdend voertuig is al een hele work-out op zich. Bind je paard ook niet te kort vast op de trailer. Een paard gebruikt zijn hoofd om in balans te blijven. Geef je paard dus de ruimte om de bewegingen van de trailer te kunnen opvangen. Indien je jouw paard in een tweepaardstrailer vervoert, zet je hem altijd links, langs de bestuurderskant. Zo voorkom je de kans op omkiepen van de trailer in scherpe bochten of rotondes.